France 4 vient de diffuser le documentaire SUGAR MAN. Et c’est à ne pas rater, et à voir ou à revoir long sur le replay de la chaîne publique ou sur youtube (intégralité du doc en fin d'article). L’histoire de cet homme, Sixto Rodriguez alias Jésus, est extra-ordinaire. Hallucinante mais vraie. Le suédois Malik Benjelloul, acteur dans sa jeunesse et devenu réalisateur de documentaires, a su retracer son parcours. Les 85 minutes sont très inspirées et tiennent en halène.

Une pléiade d’interviews nous apprend que Sixto Rodriguez aurait du avoir une autre vie.

Tout commence en 1970. Rodriguez sort deux albums de folk-rock : Cold Fact puis Coming from reality. Il rencontre un succès critique mais c’est un échec public. La légende affirme qu’il se serait suicidé sur scène de désarroi... Dans les années 80, il devient une star posthume en Afrique du Sud. il est une véritable icône pour la jeunesse anti-Apartheid à ce point que son titre Cold Fact devient un emblème et sera copié puis piraté pour s’écouler à près de 500 000 exemplaires.

Le chanteur folk, aux sonorités proches de Bob Dylan, ne sait rien de cette ascension. Son succès se fait sans lui, et la Motown, figure de "bonne conduite", se gardera bien de lui annoncer… Il faudrait alors partager les gains.

Seulement, Jésus n’est pas mort ! Il vit dans le Michigan, à Détroit. Il est ouvrier-maçon. Son logement est rudimentaire et peu confortable. On reste médusé devant le contraste : des images d'un vie ordinaire et dure mises en miroir avec "sa" réussite qui lui est inconnue… Un jeune journaliste suédois d’Afrique du Sud court à sa recherche et le supplie de bien vouloir venir donner une série de concerts pour ces jeunes du Cap que ne l’espéraient plus… Il ressuscite ! Un choc pour la population. Un Choc pour le chanteur d’origine mexicaine. Le voilà, plus de 20 ans après de retour sur scène.

La force du documentaire Sugar Man repose sur la  subtilité des émotions. Il met en lumière les ratages d’une vie sans pour autant tirer les larmes. Rassure-vous, elles viennent seules, sans forcer. La chaleur presque divine qui s’échappe de la voix de Sixto s’en charge.

Un délice ! Écoutez  et regardez ! Intégralité du film ici :

Le film britanico-suédois a remporté le Prix du public international du Festival de Sundance 2012 ainsi que l'Oscar du meilleur film documentaire en 2013. À voir et à revoir sur replay ARTE